Промокший до нитки, Дэндзи прижался к стене под узким козырьком. Вода с шипением стекала с его куртки, а мысли упрямо возвращались к Макиме. Сегодня должен был быть тот самый день. Вместо этого небо разверзлось, словно решив проверить его решимость на прочность.
Порыв ветра донёс запах свежемолотого кофе. Он обернулся и увидел витрину маленького кафе, из которой лился тёплый, уютный свет. Не раздумывая, он юркнул внутрь. Звон колокольчика над дверью смешался с тихой музыкой.
— Добро пожаловать! — раздался спокойный голос.
За стойкой стояла девушка, вытирая бокал. Невысокая, с аккуратно собранными светлыми волосами. Она посмотрела на его жалкий вид, и на её лице появилась лёгкая, но искренняя улыбка. Не та приторно-сладкая улыбка, которую он иногда видел в городе, а простая, будто говорящая: «Вижу, день не задался. Бывает».
— Ливень застал врасплох? — спросила она, поставив перед ним стакан с водой. — Кажется, вы промокли сильнее, чем мои кактусы на улице. Меня зовут Резе.
Они разговорились. Сначала о погоде, потом о её кафе, о странных посетителях. Дэндзи, обычно не слишком разговорчивый, ловил себя на том, что рассказывает о своей собаке Почите. Резе слушала, кивая, и её смех был тихим, как шелест страниц. Никакого давления, никаких ожиданий. Просто два человека, пережидающие непогоду.
Когда дождь стих, и Дэндзи вышел на улицу, воздух пахл озоном и свежестью. Но в голове осталось что-то ещё — ощущение непривычного спокойствия. На следующий день он снова зашёл в кафе, уже не спасаясь от дождя. Просто захотел кофе. Резе узнала его и, как ни в чём не бывало, спросила, как поживает Почита.
Эти короткие визиты стали ритуалом. Мир Дэндзи, который раньше крутился вокруг охоты и мыслей о Макиме, незаметно приобрёл новую точку отсчёта. Уголок, где его не оценивали по силе или полезности, где можно было просто быть собой. Он начал замечать мелочи: как Резе поправляет очки, когда читает, или как она всегда оставляет печенье для местной кошки.
Его дни по-прежнему были наполнены адреналином и опасностью. Но теперь, возвращаясь с задания, он знал, куда можно зайти, чтобы сбросить напряжение. Иногда они молчали. Иногда болтали о пустяках. Это не было похоже на оглушительную страсть или навязчивую идею. Скорее, на тихую гавань, о существовании которой он даже не подозревал.
Жизнь медленно, но верно меняла свой рисунок. И начало этим переменам положил не запланированный вечер, а случайный ливень, уютное кафе и добрая улыбка незнакомки, которая стала... важной частью его нового дня.
